能夠測量壓力的傳感器可統稱叫壓力傳感器。
一般說來，我們所稱的壓力傳感器，就是不能測量壓力差，而只能測量一個壓力的壓力大小的傳感器。
以膜片式傳感器來說，可以參考下圖：
壓力傳感器，一端通測量點，一端通大氣或者密封真空壓力，它只能測量某一壓力相對于大氣，或者相對于真空的壓力，而不能測量兩個不同壓力的壓力差。
壓差傳感器相當于開放了壓力傳感器的通大氣端（密封端），使它可以測量兩個不同壓力的壓力差。如果把壓差傳感器的一端通大氣，那么就可以把它作為壓力傳感器來使用，測量壓力。
負壓傳感器是壓力傳感器的一種，就是一端通測量點，一端通大氣的壓力（壓差）傳感器，只是負壓傳感器所測量的壓力比大氣壓小，對膜片的壓力不是‘壓’而是‘吸’。如下圖：
